夏日炎炎，多亏了空调的发明，让现代都市人可以过上清凉的夏天，也大大提升了夏季驾车的舒适度。然而你是否知道，汽车上的空调经历了怎样的发展？最早的车载空调出现在什么时候？
汽车空调简史
最初的汽车，车身是开放式的，降温全靠大自然的馈赠。随着汽车逐步发展出封闭式的车厢，车舱内的保暖和降温成为工程师们关心的课题。1920年，家用电扇开始大规模生产普及，紧接着在一年后，车载电扇就出现在了人们的视野中。
1925年，美国人发明了利用汽车发动机冷却液通过加热器取暖的方法。1927年，美国市场上出现了第一台包含加热器、通风装置和空气过滤器的汽车空调。不过，当时的空调还只有加热功能。但就是这个设备在美国轰动一时，让北部长时间面临寒冷的人们看到了希望。
1939年，美国豪华汽车品牌帕卡德首次提供可制冷的空调供顾客选装，但由于高昂的价格，没有获得商业上的成功。
随着二战后，空调在全世界范围内的普及，许多汽车公司开启了汽车空调的研发。1953年，美国通用汽车在新车上配备兼具加热及制冷功能的空调系统。1954年，纳什公司进一步推陈出新，首次发明了一体式空调，将冷风、热风、空气净化和通风等功能全部结合在了一起。这是市场上第一款在车内仪表台上通过电控控制空调及出风口的车辆，这种设计成为了后来车载空调的一种标准，并沿用至今。这样算来，如今的这种空调模式已经有六十多年历史了。然而冷热空调虽然都有了，可是依然不能自主设定温度。
1964年，美国豪华车品牌凯迪拉克率先推出了自动控制的汽车空调，这一发明彻底改变了游戏规则。1968年，美国汽车公司（AMC）首次在大使车型上将空调设置为标配，在此之后，车载空调越来越走向平民化。美国和日本在1979年共同推出了由电脑自动控制的汽车空调系统，这一设计将空调提上了人工智能的新高度，也让空调的使用更加方便和平民化。
赛车会有空调吗？
“赛车有没有空调”一样是经久不衰，最为普通人好奇的赛车问题。
首先给出答案：大部分赛车都不会配备空调。大部分赛车为了减重，都没有配备空调。其次，制冷空调的运转会增加发动机的负担，如果本身比赛在非常炎热的气候下，发动机就需要接受高温的挑战，那么再打开空调，将更加容易造成水温过高。CTCC的赛车便是如此，车手们面对高温，一靠身体素质，二靠其他设备的辅助降温。
在炎热的夏季，车手在穿上严实的赛车服后，体感温度可达到六七十度，再加上在比赛过程中激烈运动，身体大量脱水，一场比赛下来甚至会脱水6公斤。这时候，车手需要强壮的身体和坚定的意志去抵抗体能的消耗。
此外，车手也可借助赛车上的饮水系统补充水分，迎战高温。饮水系统的工作原理是通过给水瓶装上小水泵，再用一根导管连接到头盔上，在比赛途中为车手提供饮水。
至于降温方面，没有空调的赛车可以通过通风管道把新鲜空气导入车舱内降温。车手还会穿上有降温效果的冰衣，令身体保持凉爽。
虽然现代赛车已有多种先进的科技帮助车手降温，但赛车座舱仍远没有民用汽车舒适，车手必须要有“狠活”才可以坚持完赛。我们希望更多车迷能认识到赛车运动的挑战性，对参与这项运动的车手勇士怀有敬意。
但赛车场上也有例外，比如GT赛车。为了给车手带来更好的驾驶体验以及应对长距离赛事的需要，现如今出厂的众多GT赛车都会标配空调降温系统，可以为车舱带来凉爽的空气。
随着赛车运动的发展，相信会有越来越多为驾驶者量身定制的人性化配置出现在赛车之上。